Comme chaque automne, la France s’apprête à vivre son traditionnel changement d’heure d’hiver. Mais l’édition de cette année a une particularité que peu de Français connaissent : elle tombe sur la date la plus précoce possible, un événement qui ne s’était pas produit depuis 2020 et qui ne se reproduira pas avant plus d’une décennie.

Un rendez-vous fixé au dernier dimanche d’octobre

Depuis l’harmonisation européenne de 1998, la règle est la même dans toute l’Union : le passage à l’heure d’hiver a lieu dans la nuit du dernier dimanche d’octobre. À 3 heures du matin, il sera 2 heures, ce qui allonge la nuit d’une heure et permet, en théorie, un peu de sommeil supplémentaire. Le mois d’octobre comptant 31 jours, ce dernier dimanche ne peut tomber qu’entre le 25 et le 31 du mois.

Cette année, il tombe justement le 25, soit la date la plus précoce autorisée par le calendrier. Une configuration qui change concrètement la façon dont l’automne est perçu : les soirées s’assombrissent plus tôt qu’à l’accoutumée dès la fin octobre, avec un mois de novembre qui semble déjà s’installer.

Une anomalie qui ne revient que tous les onze ans

Sur les trente dernières années, un 25 octobre ne s’est présenté qu’à quatre reprises : en 1998, 2009, 2015 et 2020. Après cette année, il faudra attendre 2037 pour revivre cette configuration calendaire. Cette rareté s’explique par le simple jeu des années bissextiles et de la répartition des jours de la semaine, qui ne fait coïncider le dernier dimanche d’octobre avec le 25 qu’à intervalles irréguliers.

• Le changement a lieu dans la nuit du samedi au dimanche, à 3h du matin.
• Les smartphones et ordinateurs ajustent l’heure automatiquement, mais pas les horloges de four, de voiture ou de certains réveils.
• La vigilance sur la route est recommandée dans les jours qui suivent : la nuit tombant plus tôt, les trajets du soir se font davantage dans l’obscurité, notamment aux heures de sortie d’école et de bureau — un point que les associations de sécurité routière rappellent chaque année à l’approche de la rentrée automobile de l’automne.

Un impact financier resté marginal

Créé à l’origine pour économiser l’énergie en calant les heures d’activité sur la lumière du jour, le dispositif a un effet aujourd’hui limité sur les factures. Les études disponibles chiffrent le gain lié au passage à l’heure d’hiver à environ 3 euros sur la facture d’électricité de l’hiver, soit à peine une dizaine de centimes rapportés à l’année. Un montant qui alimente depuis longtemps le débat sur l’utilité réelle du dispositif, alors que la consommation électrique des foyers dépend désormais bien plus du chauffage et des usages numériques que de l’éclairage.

Un débat européen toujours bloqué

La question de la suppression pure et simple du changement d’heure n’est pourtant pas nouvelle. Le Parlement européen a voté en faveur de sa fin dès 2019, laissant chaque État membre choisir de rester à l’heure d’été ou à l’heure d’hiver toute l’année. Mais le dossier est resté bloqué depuis au Conseil de l’Union européenne, faute d’accord entre les Vingt-Sept sur l’heure à conserver définitivement. En attendant une décision commune, le rituel du changement d’heure continue donc de rythmer le calendrier, et concerne directement la vie quotidienne de millions de foyers, entre horloges à régler et rythme de sommeil à ajuster.

Questions fréquentes

Quand aura lieu le passage à l’heure d’hiver ?

Il aura lieu dans la nuit du samedi au dimanche, dernier week-end d’octobre : à 3 heures du matin, il sera 2 heures.

Pourquoi cette date est-elle particulière ?

Parce qu’elle tombe le 25 octobre, la date la plus précoce que le calendrier européen autorise pour ce changement. Une configuration qui ne s’était plus produite depuis 2020 et qui ne reviendra qu’en 2037.

Le changement d’heure va-t-il être supprimé ?

Le Parlement européen a voté pour sa suppression en 2019, mais le Conseil de l’Union européenne n’a toujours pas tranché sur l’heure à conserver définitivement. Le dispositif reste donc en vigueur.

Sources

• Selectra — Passage à l’heure d’hiver, l’anomalie de calendrier
• TimeAndDate — Changement d’heure en France
• Assemblée nationale — Question sur le calendrier du changement d’heure

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale