Un nouveau test comparatif jette une lumière crue sur la qualité de l’huile d’olive vendue en France : sur 24 références analysées par le magazine 60 Millions de Consommateurs, une seule a obtenu l’approbation sans réserve du laboratoire — une bouteille vendue chez Lidl. Toutes les autres huiles, y compris certaines marques réputées, présentent au moins un défaut : fraîcheur altérée, écart entre la mention « vierge extra » et la réalité chimique, ou traçabilité insuffisante.
Des critères d’analyse à la fois chimiques et sensoriels
Pour établir son classement, le laboratoire a combiné plusieurs indicateurs : l’acidité libre, les indices de peroxydes et les indices UV (K232/K270), qui renseignent sur l’état d’oxydation de l’huile, ainsi que la recherche de résidus et de contaminants comme les MOSH/MOAH. À cela s’ajoute une dégustation à l’aveugle, censée repérer le fruité et l’amertume attendus d’une bonne huile d’olive… ou au contraire des défauts rédhibitoires comme la rancesse, le goût de moisi ou de vinaigre. Plusieurs échantillons souffraient d’un stockage trop long ou de lots trop anciens au moment de l’achat, tandis que d’autres assemblaient plusieurs origines sans que l’étiquette ne le précise clairement.
Un problème qui ne date pas d’hier
Ce résultat sévère n’est pas isolé. L’association UFC-Que Choisir pointe depuis plusieurs années des non-conformités récurrentes sur ce marché : en 2023, huit huiles sur quatorze testées ne répondaient déjà pas aux exigences de la mention « vierge extra », et une analyse plus récente portant sur une vingtaine de références n’en validait pleinement que cinq. L’association évoque même un effet du réchauffement climatique sur la qualité des récoltes méditerranéennes, qui viendrait s’ajouter à des pratiques commerciales trop permissives chez certains metteurs en marché. D’une enquête à l’autre, le constat reste le même : l’étiquette « vierge extra » ne garantit pas, à elle seule, la qualité réelle du produit.
- 24 huiles d’olive testées, une seule approuvée sans réserve
- Critères chimiques : acidité, peroxydes, indices UV, résidus MOSH/MOAH
- Critère sensoriel : dégustation à l’aveugle par un panel
- Défauts les plus fréquents : perte de fraîcheur, assemblages d’origines multiples, étiquetage imprécis
Comment mieux choisir sa bouteille
Sans attendre une nouvelle réglementation, quelques réflexes limitent les mauvaises surprises : privilégier une huile récoltée dans l’année (la date de récolte, quand elle figure sur l’étiquette, est plus fiable que la seule date limite d’utilisation), se méfier des prix anormalement bas pour une « vierge extra », et vérifier la présence d’une origine unique plutôt que d’un assemblage de plusieurs pays. Ce type de vigilance rejoint une tendance plus large observée sur d’autres produits frais : la hausse du prix des produits frais pousse de nombreux foyers à arbitrer entre budget et qualité, dans un contexte où la hausse générale des prix alimentaires à la rentrée rend chaque achat plus sensible. À l’inverse, mieux lire une étiquette reste l’un des moyens les plus simples d’éviter les pièges, un enjeu déjà documenté à propos des aliments ultra-transformés, dont la composition réelle s’éloigne souvent de ce que suggère l'emballage.
Au-delà de l’huile d’olive, ce type de test s’inscrit dans une réflexion plus large sur la vie pratique des consommateurs et sur les enjeux de santé liés à l’alimentation du quotidien.
Questions fréquentes
Combien d’huiles d’olive ont été testées et combien ont été approuvées ?
24 références ont été analysées, mais une seule a obtenu l’approbation sans réserve du laboratoire, une bouteille vendue en grande distribution chez Lidl.
Quels critères sont utilisés pour évaluer la qualité d’une huile d’olive ?
Le test combine des mesures chimiques (acidité libre, indices de peroxydes, indices UV, résidus MOSH/MOAH) et une dégustation à l’aveugle qui recherche le fruité et l’amertume tout en traquant les défauts comme la rancesse ou le goût de moisi.
Ce problème de qualité est-il récent ?
Non : des tests menés par UFC-Que Choisir en 2023 et lors d’une analyse plus récente montraient déjà que de nombreuses huiles vendues comme « vierge extra » ne répondaient pas pleinement à cette exigence.
Sources
Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale